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Histórias de adoção
Por dentro da economia circular de Bitcoin que está transformando silenciosamente Kibera, um dos maiores assentamentos informais da África, uma conversa com Ronnie, fundador da Afribit Kibera.
Kibera é um dos maiores assentamentos informais da África, um bairro há muito associado à pobreza, ao lixo e à dependência da ajuda externa. Mas, discretamente, tijolo por tijolo e assento por assento, uma pequena equipe de jovens apaixonados está reescrevendo essa história. No centro de tudo isso está Ronnie Mdawida, fundador da Afribit Kibera, uma iniciativa comunitária de Bitcoin que está provando o que é possível quando a soberania financeira se une à confiança popular.
A Afribit Kibera não é uma startup em busca de rodadas de financiamento ou um projeto nascido em uma sala de reuniões. É o resultado orgânico de mais de uma década de trabalho comunitário, um profundo conhecimento do povo de Kibera e a convicção de que Bitcoin não é apenas um ativo especulativo, mas uma ferramenta para a dignidade humana. Sentei-me com Ronnie para entender toda a história, desde seus primeiros dias até a economia circular viva e pulsante que se tornou hoje.
Ronnie Mdawida não é uma personalidade típica das redes sociais. Ele age discretamente, preferindo um envolvimento profundo a um grande número de seguidores. Quem quiser entrar em contato com ele pode fazê-lo através do Afribit Kibera no X ou pelo site Afribit Kibera, mas seu verdadeiro lar é a própria comunidade de Kibera.
Suas raízes profissionais estão profundamente ligadas ao envolvimento comunitário e às relações com as partes interessadas. Desde 2010, Ronnie vem projetando e executando iniciativas comunitárias em Kibera e em toda a África Oriental (de aldeias rurais a assentamentos informais), construindo confiança, agregando valor e criando impacto onde as instituições muitas vezes falham. Essa base não é incidental à história da Afribit Kibera; ela é a história.
“A história da Afribit Kibera não pode ser contada sem mencionar a base que existia antes da chegada do Bitcoin.” — Ronnie
É essa longa história de confiança conquistada e integração na comunidade que torna a Afribit Kibera diferente das muitas iniciativas de economia circular que surgem com entusiasmo e depois desaparecem silenciosamente.
O Iniciativa Afribit Kibera Iniciativa começou formalmente por volta de 2019, mas suas raízes remontam a muito antes disso. Ela começou como uma iniciativa educacional, com Ronnie aproveitando suas relações com a comunidade para levar oportunidades de aprendizagem aos jovens de Kibera.
Um ponto de virada ocorreu quando Yogi Golle, um apoiador de longa data do trabalho comunitário de Ronnie e profissional da área de tecnologia, juntou-se à equipe como cofundador. Yogi propôs o lançamento de um Programa Técnico de Desenvolvimento de Software, mas com uma condição inegociável: todos os participantes deveriam começar com o Bitcoin 101, um curso básico oferecido pela Ivan on Tech Academy, agora conhecida como Moralis Academy.
A partir desse ponto, a equipe começou a cultivar uma comunidade de jovens desenvolvedores de software unidos por uma visão ambiciosa em comum: o Afribit Marketplace. O conceito era elegante: uma plataforma que permitiria a alguém na Nigéria comprar produtos de Kibera sem o atrito da conversão de moeda, evitando totalmente a troca de NGN por KES, com Bitcoin como camada de liquidação universal.
Após muito tempo e esforço, a equipe esbarrou em um obstáculo. A logística se mostrou muito complexa e a ideia do mercado foi arquivada. Mas a comunidade que eles haviam construído permaneceu intacta, e foi dentro dessa comunidade que o próximo capítulo, ainda mais poderoso, começou.
À medida que a equipe continuava trabalhando com o grupo que havia desenvolvido, um problema crítico surgiu em 2022. Membros da comunidade de gestão de resíduos em Kibera perderam seus documentos de identificação em um incêndio. Sem esses documentos, eles não podiam reativar suas contas bancárias. Eles ficaram excluídos do sistema financeiro formal, totalmente sem acesso a serviços bancários e sem recurso.
Ronnie e sua equipe não viram isso como um obstáculo, mas como uma oportunidade.
Eles fizeram uma pergunta simples, mas radical: e se o Bitcoin pudesse resolver isso? E se essas pessoas não precisassem de uma conta bancária?
Esse foi o caminho para a economia circular do Bitcoin que vemos hoje em Kibera. Começou há muito tempo, construída tijolo por tijolo, não por acaso. Foi construída com base no Programa de Gestão de Resíduos.” — Ronnie
A economia circular do Bitcoin nasceu da necessidade; a necessidade de dar às pessoas economicamente excluídas uma maneira de armazenar, ganhar e gastar valor sem precisar da permissão de nenhum banco ou instituição governamental. O objetivo era simples, mas profundo: ajudar as pessoas que haviam sido excluídas do sistema a se tornarem seu próprio banco, com o Bitcoin.
Para saber mais sobre as origens do projeto, leia: O Projeto de Economia Circular Afribit Kibera: Bitcoin, Resíduos e Soberania Financeira
Para entender Afribit Kibera é compreender Kibera em si. A comunidade está há muito tempo presa em um ciclo de dependência, perpetuamente dependente da ajuda externa, sem uma infraestrutura financeira significativa e sistematicamente excluída dos instrumentos de geração de riqueza que outros consideram naturais.
Ronnie e sua equipe observaram algo fundamental: o povo de Kibera não é passivo. Eles são trabalhadores e engenhosos, mas estão presos em um sistema projetado para extrair valor, não para criá-lo.
A questão passou a ser: o que aconteceria se a comunidade pudesse criar e manter valor dentro da própria Kibera, minimizando a constante fuga de energia econômica para fora?
Bitcoin ofereceu uma resposta. Se os jovens pudessem começar a pensar na coleta de lixo em termos de satoshis, se os comerciantes pudessem começar a aceitar pagamentos em Bitcoin, se as famílias pudessem economizar em uma moeda que não pudesse ser desvalorizada, toda a lógica econômica de dependência poderia começar a mudar para a independência.
Essa percepção está alinhada com o que Hermann articulou na Conferência Bitcoin África 2025:
“Muitas novas economias circulares de Bitcoin fracassam porque ignoram esta verdade: as BCE bem-sucedidas são quase sempre construídas sobre bases que existiam muito antes da introdução do Bitcoin.” — Hermann, Conferência Africana sobre Bitcoin 2025
A Afribit Kibera é a prova desse princípio. O Bitcoin não criou a comunidade — a comunidade já existia, já confiava em Ronnie e já tinha problemas reais que o Bitcoin poderia resolver de forma significativa. A administração do governo local também tem sido receptiva, com a educação sobre Bitcoin agora sendo compartilhada até mesmo em reuniões governamentais locais, uma prova da credibilidade que a iniciativa construiu.
O Afribit Kibera não é um programa único, mas sim um ecossistema de esforços interligados, cada grupo integrando Bitcoin à sua maneira. O grupo de gestão de resíduos constitui a espinha dorsal econômica. Os trabalhadores recolhem resíduos todos os fins de semana e recebem pagamentos em satoshi pelo seu trabalho. Esses trabalhadores identificam então onde querem gastar esses sats, o que, por sua vez, direciona a equipe para os comerciantes que precisam de integrar.
Um programa paralelo, conduzido principalmente por mulheres, concentra-se em reutilizar roupas velhas e gastas para criar belas decorações artesanais, vendidas por satoshis e também por moeda fiduciária, que as vendedoras convertem de volta em Bitcoin.
É um ciclo que se autoalimenta: ganhar Bitcoin, gastar Bitcoin, voltar ao Bitcoin.
Construindo uma economia circular Bitcoin requer a existência simultânea de dois fatores: pessoas dispostas a gastar Bitcoin e comerciantes dispostos a aceitá-lo. Nenhum dos lados dá o primeiro passo sem o outro, e esse problema do ovo e da galinha é o motivo pelo qual muitas economias circulares ficam paralisadas.
A Afribit Kibera resolveu isso criando primeiro a oportunidade de ganhar dinheiro. O grupo de gestão de resíduos ganha sats nos fins de semana. A equipe então trabalha com os ganhadores para identificar onde eles querem gastar, como banheiros, casas de esportes e ciclistas. A equipe da Afribit então aborda esses comerciantes específicos diretamente, fazendo o trabalho de construção de confiança necessário para que eles aceitem Bitcoin.
“Certificamo-nos de instruir todos os comerciantes antes de lhes fornecer um código de pagamento. Eles tinham de estar equipados com carteiras e interações Bitcoin antes de lhes pedirmos para aceitar qualquer coisa.” — Ronnie
O processo tem sido lento, deliberadamente. Apressar a integração sem educação cria um sistema frágil. Em vez disso, A Afribit Kibera construiu uma rede resiliente, na qual a maioria dos novos comerciantes agora é indicada por comerciantes existentes e onde os ciclistas realizam transações em Bitcoin com confiança, como parte de sua rotina.
No momento desta conversa, a Afribit Kibera já havia integrado aproximadamente 50 comerciantes em toda a região de Kibera. Os usuários ativos de Bitcoin dentro do ecossistema variam entre 400 e 600 indivíduos, e a comunidade já processou coletivamente mais de 3.000 transações com Bitcoin. Para contextualizar, esses números representam um assentamento informal que praticamente não tinha conhecimento ou infraestrutura sobre Bitcoin há apenas alguns anos.
Mas Ronnie tem o cuidado de não deixar que as estatísticas contem toda a história. Os números, diz ele, não refletem o que realmente está acontecendo em Kibera.
“Estamos vendo progresso na compreensão das pessoas e na mudança para o Bitcoin? As pessoas são capazes de manter o valor ao longo do tempo? Estamos vendo mudanças? Sim, mas não vou me precipitar e dizer que é um sucesso ainda. É um trabalho lento, tedioso e em andamento. E isso é o que posso dizer com sinceridade.” — Ronnie
Os sinais que ele aponta são comportamentais. Os membros da comunidade estão comprando satoshis voluntariamente. Eles estão economizando em Bitcoin. Estão ensinando uns aos outros, com a educação entre pares se espalhando pelas redes pessoais. As pessoas estão mudando suas fotos de perfil para Bitcoin , promovendo seus negócios com a marca Bitcoin e usando Bitcoin orgulhosamente. Em Kibera (uma comunidade que antes era profundamente cética), essa mudança cultural é, nas palavras de Ronnie, uma vitória.
As vantagens práticas também são muitas. O recurso StableSats da Blink Wallet ajudou os membros da comunidade a se protegerem contra a volatilidade dos preços do Bitcoin, uma consideração crítica para pessoas que vivem perto da margem econômica. O Bitcoin provou ser mais barato que o M-Pesa para transações diárias, economizando taxas que são importantes nesse nível de renda.
Famílias no exterior estão usando Bitcoin para remessas sem complicações: um membro da comunidade, Blancos, está ensinando ativamente sua irmã no Irã a enviar dinheiro para casa via Bitcoin, evitando completamente os custos abusivos dos canais tradicionais de remessa. Um artista local chegou a produzir uma música com uma mensagem sobre Bitcoin que está repercutindo profundamente entre as gerações mais jovens em todo o Quênia.
Ronnie não se intimida diante das dificuldades. A equipe da Afribit Kibera enfrenta uma lista formidável de desafios, e eles os encaram com honestidade como evidência de uma construção real, em vez de um sucesso performático.
O equipamento para o grupo de gestão de resíduos continua insuficiente. O aumento da demanda por educação sobre Bitcoin ultrapassa em muito a capacidade da equipe de atender, mesmo com uma base completa de voluntários, o tempo é escasso e as tarefas se acumulam mais rápido do que podem ser delegadas.
A liquidez é uma questão persistente. A tecnologia é uma barreira: muitos membros da comunidade utilizam telefones desatualizados, incapazes de executar aplicações de carteira modernas. O acesso aos dados (a conectividade básica à Internet necessária para utilizar qualquer aplicação Bitcoin) continua a ser inadequado para muitos.
Em resposta ao desafio da conectividade, a Afribit Kibera está trabalhando ativamente com a Fedi no SateNet, uma solução projetada para levar acesso confiável à internet a comunidades carentes. A equipe também está explorando como tornar a economia circular genuinamente autossustentável, um sistema em que os serviços prestados dentro da economia geram receitas que financiam o próprio crescimento contínuo da economia.
Durante nossa conversa, Ronnie falou sobre um fenômeno que está ganhando força em todo o Quênia, o Bitcoin Nyati. Decorado com mensagens sobre Bitcoin e um código QR com link para Bitcoin.co.ke, e foi possibilitado por iniciativas como o Bitcoin Ekasi, Bitcoin Beache Bitcoin 4 Humanity, e a comunidade Bitcoin em geral, o veículo está chamando a atenção e gerando conversas nas ruas do Quênia.
“Bitcoin Nyati é uma ferramenta que está ganhando muita atenção e engajamento, um outdoor educativo em movimento que está criando mais conscientização.” — Ronnie
A Blink Wallet tem sido a principal carteira da comunidade Afribit Kibera desde o início, não por decreto, mas por mérito. Sua facilidade de integração a tornou acessível para usuários iniciantes. Seu recurso Recurso StableSats forneceu proteção crucial contra a volatilidade. Sua interface era simples o suficiente para os membros da comunidade que eram novos no mundo das finanças digitais.
Mas o recurso que Ronnie mais destaca é algo menos visível: o acesso direto à própria equipe da Blink.
"Blink Wallet foi a primeira carteira que a maioria das pessoas da comunidade conheceu. Ela se aperfeiçoou com o tempo, provando seu valor através de um desempenho consistente onde mais importava.
Tivemos incidentes em Kibera em que alguém pode ter ficado trancado do lado de fora por se registrar várias vezes. Kemal, da equipe da Blink, chegou em um piscar de olhos e resolveu a situação. Esse tipo de interação é o que construiu o relacionamento que temos com a Blink.” — Ronnie
O Recurso de múltiplas contas foi uma grande revolução: em famílias onde apenas uma pessoa possui um smartphone, vários membros da família agora podem manter contas individuais de Bitcoin no mesmo dispositivo. A fácil recuperação baseada no número de telefone, as transações Blink-to-Blink sem interrupções e o desempenho confiável tornaram-no a escolha padrão da comunidade.
“Todos os aplicativos que temos agora estão sendo desenvolvidos com base na fundação estabelecida pelo Blink.” — Ronnie
Isso diz tudo. Enquanto carteira Blink continua sendo a escolha dominante da comunidade, o ecossistema ao seu redor está amadurecendo. A Manchakura atende aos membros da comunidade que utilizam telefones convencionais. O Fedi, em combinação com a SateNet, está começando a alcançar usuários que antes não tinham acesso confiável à internet.
O que une tudo isso, e o que Ronnie destaca como fundamental para a saúde do ecossistema, é a interoperabilidade (a capacidade de enviar satoshis fluidamente entre carteiras, sem atritos).
Quando perguntado onde Afribit Kibera estará nos próximos meses, a resposta de Ronnie é caracteristicamente pragmática. Ele não descreve um roteiro com KPIs ou uma meta de financiamento. Em vez disso, ele descreve um movimento, que já está ganhando impulso.
“Vejo um movimento orgânico já acontecendo à sua maneira. A Afribit Kibera não precisa ser líder em tudo. O que quero ver é a Afribit Kibera produzindo líderes independentes e o Bitcoin vencendo em um sentido mais amplo.” — Ronnie
A equipe está explorando uma ferramenta de empréstimo garantido por Bitcoin que permitiria aos membros da comunidade tomar empréstimos contra suas participações em Bitcoin, um produto que poderia aprofundar significativamente a inclusão financeira. Eles também estão considerando como expandir o modelo de forma responsável em todo o Quênia, apoiando-se no crescimento orgânico em vez da replicação planejada, e procurando comunidades que sejam inspiradas em vez de instruídas.
Em 29 de janeiro de 2026, o Workshop 17, no V&A Waterfront, na Cidade do Cabo, sediou a Cúpula Africana sobre Economia Circular Bitcoin, onde foram compartilhadas inúmeras ideias sobre a construção de economias circulares em todo o continente. Nesse espírito, pedi a Ronnie que compartilhasse sua mensagem aos construtores, e eis o que ele disse:
Concentre-se em uma necessidade que existe na comunidade e certifique-se de que essa necessidade e sua solução sejam viáveis mesmo sem o Bitcoin.
Não entre em uma comunidade reclamando sobre Bitcoin sem nenhum propósito. Encontre uma necessidade em uma comunidade onde você já tenha confiança, onde você esteja profundamente envolvido e seja conhecido.
Essas comunidades já sabem o que querem. Elas só querem parceiros. Se você tiver a confiança delas, o interesse delas e estiver agregando valor real, elas vão aderir. Seja humano e seja um deles.” — Ronnie
Por onde começar:
Não comece com Bitcoin. Comece com aulas de educação financeira. Deixe que eles entendam primeiro e, depois, apresente o Bitcoin como uma ferramenta que aprimora o que eles já entendem sobre poupança e valor.
Você não está tentando provar nada para ninguém. Você está tentando elevar uma comunidade. Se o seu coração estiver no lugar certo, tudo o mais se encaixará. Dedique-se ao trabalho. Os recursos virão na hora certa.
Traga a conexão humana, porque todos esses conceitos do Bitcoin precisam ser trazidos para o nível humano para resolver problemas da vida real. É assim que o Bitcoin se torna poderoso e potente para o bem social.” — Ronnie
E sobre a questão crítica do financiamento:
“Se você está iniciando uma economia circular para obter financiamento, essa é uma maneira certa de fracassar. Você pode conseguir capital inicial, mas, no futuro, ficará frustrado se não conseguir mais financiamento. Em vez disso, reúna a comunidade e encontre soluções como comunidade, não para ganho pessoal. Não faça disso uma questão pessoal.” — Ronnie
Afribit Kibera não é uma manchete; não é um momento viral ou um programa piloto financiado por subsídios. É uma década de relacionamento com a comunidade, alguns anos de integração paciente do Bitcoin e o cultivo lento e deliberado da mudança de comportamento humano em um dos ambientes urbanos mais complexos do mundo.
A verdadeira medida do seu sucesso não será contabilizada em comunicados de imprensa ou apresentações em conferências. Será contabilizada no número de pessoas em Kibera que, daqui a cinco ou dez anos, terão poupanças que não podem ser inflacionadas, remessas que chegam sem taxas abusivas e identidades que não dependem de documentos que um incêndio pode destruir.
Ronnie expressou isso da melhor maneira quando eu o pressionei para obter um veredicto final sobre se o Afribit Kibera foi bem-sucedido:
“Ainda estamos construindo.” — Ronnie
E isso, mais do que qualquer estatística, é a coisa mais honesta e poderosa que uma construtor da economia circular do Bitcoin pode dizer.
Entre em contato com Afribit Kibera no X: @AfribitKibera | Site: afribit.africa
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